The volitional verb form

So far, with the -te, -nai, plain and -ta forms, we have learned that verbs come in two main inflection types: ru verbs, where the verb stem remains unchanged when different endings are attached, and -u verbs where the last letter of the verb stem can change depending on the ending that is attached.

Now let’s look at the volitional form, used in words such as  行こう (“let’s go”).

-ru verbs

With -ru verbs, simply add -よう to the stem.

                食べる

                たべ・る　⇒　たべ・よう

Here’s a list of some common -ru verbs.

ます form	English	てform	ないform	Plain form	たform	おうform
たべます	Eat	たべて	たべない	たべる	たべて	たべよう
あけます	Open	あけて	あけない	あける	あけて	あけよう
おります	Get down/off	おりて	おりない	おりる	おりて	おりよう
おちます	Fall	おちて	おちない	おちる	おちて	おちよう
あびます	Wash	あびて	あびない	あびる	あびて	あびよう

-u verbs

With -u verbs, you need to make a new stem, the -おう stem. This is done by  changing the last syllable of the plain form from an “u” sound to and “o” sound, so for example, stems ending in くnow end in こ. Then add う.

                書く

かく　→　かこ　＋　う　⇒　かこう

In romaji, it’s simpler. Just change the final “-u” to “-oo”

Here is a table of the different ways to make the -oo forms of -u verbs.

Letter before ます	ます form	English	てform	ないform	Plain form	たform	おうform
き	かきます	Write	かいて	かかない	かく	かいた	かこう
ぎ	およぎます	Swim	およいで	およがない	およぐ	およいだ	およごう
し	はなします	Speak	はなして	はなさない	はなさない	はなした	はなそう
ち	まちます	Wait	まって	またない	まつ	まった	まとう
に	しにます	Die	しんで	しなない	しぬ	しんだ	しのう
び	あそびます	Play	あそんで	あそばない	あそぶ	あそんだ	あそぼう
み	よみます	Read	よんで	よまない	よむ	よんだ	よもう
り	きります	Cut	きって	きらない	きる	きった	きろう

Irregular verbs

ます form	English	てform	ないform	Plain form	たform	おうform
いきます	Go	いって	いかない	いく	いった	いこう
きます	Come	きて	こない	くる	きた	こよう
します	Do	して	しない	する	した	しよう