The past verb form

So far, with the -te, -nai and plain forms, we have learned that verbs come in two main inflection types: ru verbs, where the verb stem remains unchanged when different endings are attached, and -u verbs where the last letter of the verb stem can change depending on the ending that is attached.

Now let’s look at the -ta form, which is very simple as it uses the same stem as the -te form.

-ru verbs

Here’s a list of some common -ru verbs.

ます formEnglishてformないformPlain formたform
たべますEatたべてたべないたべるたべた
あけますOpenあけてあけないあけるあけた
おりますGet down/offおりておりないおりるおりた
おちますFallおちておちないおちるおちた
あびますWashあびてあびないあびるあびた

-u verbs

Here is a table of the different ways to make -ta forms for -u verbs.

Letter before ますます formEnglishてformないformPlain formたform
かきますWriteかいてかかないかくかいた
およぎますSwimおよいでおよがないおよぐおよいだ
はなしますSpeakはなしてはなさないはなさないはなした
まちますWaitまってまたないまつまった
しにますDieしんでしなないしぬしんだ
あそびますPlayあそんであそばないあそぶあそんだ
よみますReadよんでよまないよむよんだ
きりますCutきってきらないきるきった


Irregular verbs

ます formEnglishてformないformPlain formたform
いきますGoいっていかないいくいった
きますComeきてこないくるきた
しますDoしてしないするした

Conclusion

If you’ve mastered the -ta form, the -ta form is very easy, as it follows exactly the same pattern.